Fiberlaserskæremaskinen fungerer ved at fokusere en stråle af laserlys på et stykke materiale. Laserlyset er så højt drevet, at det, når det fokuseres, hæver det temperaturen på det materiale, der skal skæres højt nok til at smelte eller fordampe materialet, i det lille område er bjælken fokuseret. Ofte bruges en assistentgas til at hjælpe med at skubbe det smeltede materiale fra det afskårne område. For at skære former flyttes laserhovedet ved hjælp af en form for bantry til at placere bjælken over nyt materiale, hvilket får en linje til at skæres i stedet for et lille pinhole. De typer bevægelsessystemer inkluderer rack og tandhjul, kugleskruer og lineære motorer. Lineære motorer er dyreste, men er hurtigste og mest nøjagtige. Rack og tandhjul giver næsten samme hastighed og nøjagtighed, men til en lavere pris. Nogle små hobbylasere bruger muligvis også timingbælte- og steppermotorer til at flytte deres laserhoved. I alle tilfælde tilføjer et system med serverings- og kodefeedback meget til maskinskæringsnøjagtighed, ligesom en stiv ramme, isoleret fra vibrationer.
