La machine à découper laser en fibre fonctionne en concentrant un faisceau de lumière laser sur un morceau de matériau. La lumière laser est si élevée, que lorsqu'elle est focalisée, elle augmente la température du matériau à couper suffisamment haut pour fondre ou vaporiser le matériau, dans la petite zone, la poutre est focalisée. Souvent, un gaz d'assistance est utilisé pour aider à pousser le matériau fondu de la zone de coupe. Pour couper des formes, la tête laser est déplacée, en utilisant une forme de portique pour positionner le faisceau sur un nouveau matériau, ce qui fait couper une ligne au lieu d'un petit trou d'épingle. Les types de systèmes de mouvement comprennent le rack et les pignons, les vis à billes et les moteurs linéaires. Les moteurs linéaires sont les plus chers, mais sont les plus rapides et les plus précis. Le rack et les pignons offrent presque la même vitesse et la même précision, mais pour un prix inférieur. Certains petits lasers amateurs peuvent également utiliser la courroie de distribution et les moteurs pas à pas pour déplacer leur tête laser. Dans tous les cas, un système avec des services et une rétroaction de l'encodeur ajoute considérablement à la précision de la coupe des machines, tout comme un cadre rigide, isolé de vibrations.
