De glêstried fan 'e glêstried-machine-wurket troch te fokusjen fan in beam fan laser ljocht op in stik materiaal. It laserljocht is sa heech oandreaun, dat as rjochte is, ferheget it de temperatuer fan it materiaal om heech genôch te wurden om it materiaal te smelten of te wapearjen, yn it lytse gebiet wurdt de beam fokus. Faak wurdt in assistgas foar help brûkt om it smelmateriaal te drukken út it snijgebiet. Om foarmen te knippen, wurdt de laserkop ferpleatst, mei wat foarm fan gantry brûke om de beam te pleatsen om nij materiaal te pleatsen, wêrtroch in rigel kin snije yn plak fan in lytse pinhole. De soarten bewegingssystemen omfetsje rack en pinions, bal skroeven, en lineêre motors. Lineêre Motors binne djoerste, mar binne rapste en meast krekte. Rack en Pinions leverje hast deselde snelheid en krektens, mar foar in legere priis. Guon lytse hobbyistyske lasers kinne ek de timingriem- en stepper motors brûke om har laserkop te ferpleatsen. Yn alle gefallen foeget in systeem mei tsjinners en en kodearfieding sterk ta oan masjine dy't krektens hawwe krimp, lykas in rigide frame, isolearre, isoleare út vibraasje.